Hans-Ulrich Rudel
Yleistä
Hans Ulrich Rudel (1916-1982) oli historian palkituin sotilaslentäjä. Hän suoritti suurimman osan 2530 taistelulennostaan Junkers Ju 87 Stuka koneella ja 400 Focke Wolf Fw 190 F -koneella. Saksan Luftwaffessa ei ollut käytössä järjestelmää, jossa tietyn määrän taistelulentoja suoritettuaan lentäjä pääsi kotiin, kuten länsiliittoutuneilla oli. Niinpä saksalainen lentäjä vain lensi ja taisteli niin kauan kun sotaa kesti tai sitten haavoittui vakavasti tai kuoli.
Hän osallistui taisteluihin Puolassa, Ranskassa, Kreikassa ja Neuvostoliitossa. Operaatio Barbarossan alkaessa hän kuului I./St.G 2:een. Hän saavutti nopeassa tahdissa legendaarisen maineen rohkeana ja taitavana lentäjänä. Hän saavutti niin merkittäviä tuloksia, että Stalin lupasi hänen tappamisestaan jopa 100 000 ruplan palkkion.
Rudel ammuttiin alas 32 kertaa ja aina hän palasi takaisin palvelukseen. Hän putosi kerran venäläisten puolelle, noin 50 km:n päähän rintamalinjasta. Vuorokausen kuluttua hän palasi takaisin yksikköönsä ja vältti joutumasta vihollisen sotavankileirille. Hän taisteli sodan loppuun asti, haavoittuen jalkaan aivan lopussa.
